Tes règles arrivent parfois plus tôt, parfois plus tard, et tu as du mal à prévoir le début de ton prochain cycle ? Avoir un cycle menstruel irrégulier peut arriver ponctuellement et ne signifie pas forcément qu’il existe un problème.
Contrairement à une idée très répandue, un cycle menstruel n’est pas obligé de durer exactement 28 jours. Sa durée peut varier d’une personne à l’autre et même légèrement d’un cycle au suivant. Chez l’adulte, un intervalle situé autour de 21 à 35 jours est couramment utilisé comme repère.
Observer la régularité de ses règles permet néanmoins de mieux connaître son cycle. C’est aussi utile pour comprendre le SPM, puisque les symptômes prémenstruels se caractérisent notamment par leur apparition cyclique avant les règles.
Dans cet article, on t’explique comment reconnaître un cycle irrégulier, pourquoi tes règles peuvent devenir imprévisibles et dans quelles situations il vaut mieux demander l’avis d’un professionnel de santé.
À retenir
Un cycle doit-il forcément durer 28 jours ?
Non. 28 jours correspond à une durée moyenne souvent utilisée pour représenter le cycle, mais tous les cycles ne durent pas exactement 28 jours.
Quelques jours d’écart signifient-ils que mon cycle est irrégulier ?
Pas nécessairement. La durée d’un cycle peut légèrement varier d’un mois à l’autre.
Pourquoi mes règles peuvent-elles être irrégulières ?
De nombreux facteurs peuvent intervenir : l’âge, la contraception, une grossesse, certaines variations importantes de poids ou d’apports énergétiques, une activité physique intense, le stress ou certaines causes médicales.
Comment savoir si mes règles sont vraiment irrégulières ?
Suivre la date de début de tes règles pendant plusieurs cycles permet de mieux observer leur fréquence et leurs variations.
Est-ce que mon cycle est vraiment irrégulier ?
Avant de t’inquiéter, il est important de savoir comment calculer ton cycle.
Le premier jour de tes règles correspond au premier jour de ton cycle. Celui-ci se termine la veille des règles suivantes. Il suffit donc de compter le nombre de jours séparant le premier jour de deux menstruations successives.
Un cycle n’a pas besoin d’avoir exactement la même durée tous les mois. Une petite variation entre deux cycles ne suffit donc pas à conclure qu’ils sont irréguliers.
En revanche, des règles devenues très difficiles à prévoir, des intervalles régulièrement très longs ou une absence prolongée de règles peuvent mériter davantage d’attention.
À l’adolescence, les premiers cycles sont d’ailleurs fréquemment irréguliers et peuvent mettre du temps à se stabiliser.
Pourquoi mon cycle menstruel est-il irrégulier ?
Pour comprendre pourquoi la durée d’un cycle peut changer, il faut revenir rapidement à son fonctionnement.
Le cycle menstruel repose sur des interactions entre le cerveau et les ovaires qui permettent notamment le développement des follicules ovariens, l’ovulation puis les modifications de l’endomètre qui précèdent les règles.
Sa durée peut notamment varier lorsque le moment de l’ovulation change ou lorsque l’ovulation ne se produit pas au cours d’un cycle. Des troubles de l’ovulation peuvent ainsi s’accompagner de cycles irréguliers.
Cela explique pourquoi les règles peuvent parfois arriver plus tôt ou plus tard que prévu.
Quelles sont les causes des règles irrégulières ?
Il n’existe pas une seule explication aux règles irrégulières. La cause peut dépendre de ton âge, de ta contraception, de ton mode de vie ou encore de certains facteurs médicaux.
L’adolescence et certaines périodes de la vie
Après les premières règles, les cycles sont fréquemment irréguliers. Ils peuvent être plus courts, plus longs ou espacés avant de devenir progressivement plus réguliers.
À l’autre extrémité de la vie reproductive, la périménopause peut également s’accompagner de modifications de l’ovulation et de cycles plus irréguliers.
La contraception hormonale
Le début, l’arrêt ou la modification d’une contraception hormonale peut modifier les saignements observés.
Certaines contraceptions progestatives peuvent notamment entraîner des saignements irréguliers ou du spotting.
Il est donc important de tenir compte de ta contraception lorsque tu observes l’évolution de ton cycle.
Le stress et les changements de rythme de vie
Certaines périodes particulièrement stressantes peuvent être associées à des modifications du cycle menstruel.
Il faut cependant éviter d’attribuer automatiquement un retard ou des règles irrégulières au stress : lorsqu'une modification persiste, d’autres explications peuvent devoir être recherchées.
Les variations de poids, les apports énergétiques et l’activité physique
Des modifications importantes du poids, des apports alimentaires ou du niveau d’activité physique peuvent également être associées à des perturbations des règles.
C’est notamment pour cette raison qu’il est intéressant d’observer non seulement la date de tes règles, mais également les changements importants intervenus dans ton quotidien.
Quelles causes médicales peuvent provoquer un cycle irrégulier ?
Lorsque les cycles restent irréguliers dans le temps, certaines causes médicales peuvent également être recherchées par un professionnel de santé.
C’est notamment le cas de certains troubles de l’ovulation, du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), de certaines anomalies thyroïdiennes ou encore d'autres troubles hormonaux.
Le SOPK peut par exemple s’accompagner de cycles menstruels longs ou irréguliers, voire d’une absence de règles chez certaines femmes.
Cela ne signifie évidemment pas qu’avoir des règles irrégulières veut dire avoir un SOPK. Un cycle irrégulier peut avoir de nombreuses origines et le diagnostic d’une éventuelle pathologie nécessite une évaluation médicale.
Retard de règles ou cycle irrégulier : quelle différence ?
Les deux expressions sont proches mais ne désignent pas exactement la même situation.
Un retard de règles correspond à des règles qui n’arrivent pas au moment où elles étaient attendues. Ce retard peut être ponctuel.
Un cycle irrégulier correspond davantage à une situation répétée dans laquelle la durée des cycles varie et les règles deviennent difficiles à prévoir.
Et lorsqu’une grossesse est possible, celle-ci fait partie des premières explications à envisager face à une absence de règles. L’absence de règles constitue en effet un signe fréquent du début d’une grossesse.
Comment suivre un cycle menstruel irrégulier ?
Plutôt que d’essayer à tout prix de « régulariser » ton cycle par toi-même, commence par l’observer.
Note le premier jour de tes règles pendant plusieurs mois dans un calendrier, un carnet ou une application. Cette méthode permet de visualiser plus facilement la durée de tes différents cycles. Le suivi sur calendrier est également recommandé pour observer la régularité des règles.
Tu peux également noter :
- la durée de tes règles ;
- leur abondance ;
- d’éventuels saignements entre les règles ;
- les douleurs ressenties ;
- les symptômes qui apparaissent avant tes règles ;
- un changement de contraception ;
- les changements importants survenus dans ton quotidien.
Ce suivi est particulièrement intéressant si tu cherches aussi à repérer ton SPM : ce syndrome se caractérise notamment par des manifestations qui réapparaissent de manière cyclique avant les règles.
Quand consulter pour des règles irrégulières ?
Une variation ponctuelle de ton cycle n’est pas nécessairement préoccupante. En revanche, certaines situations méritent d’être discutées avec un professionnel de santé.
Une absence de règles pendant plus de trois mois en dehors d’une grossesse, de l’allaitement ou de la ménopause nécessite notamment d’en rechercher la cause.
Il est également préférable de consulter lorsque les modifications du cycle persistent, lorsque les règles deviennent particulièrement abondantes ou longues ou lorsque des saignements inhabituels apparaissent.
Enfin, certains signes nécessitent une prise en charge plus rapide. En cas de retard de règles associé à des saignements et à des douleurs pelviennes, une consultation urgente peut notamment être nécessaire afin d’écarter une complication liée à une grossesse. Des saignements abondants associés à un malaise ou à une grande faiblesse constituent également une situation urgente.
Mieux connaître son cycle pour mieux comprendre son SPM
Suivre son cycle ne sert pas uniquement à anticiper la date des prochaines règles. Cela permet également de mieux repérer les changements qui reviennent au même moment : fatigue, variations d’humeur, douleurs, troubles digestifs, maux de tête ou encore modifications du sommeil.
Cette dimension cyclique est justement essentielle lorsqu’on cherche à identifier un syndrome prémenstruel.
Pour aller plus loin, retrouve notre guide consacré à comprendre le SPM et découvre comment reconnaître ses manifestations au cours du cycle.
Références bibliographiques :
Bae, J., Park, S., & Kwon, J. W. Factors associated with menstrual cycle irregularity. Journal of Women’s Health, 27(4), 531–538 (2018).
Naz, M. S. G., et al. Menstrual disturbances in endocrine disorders. International Journal of Endocrinology, 2020, Article ID 8763809.
Attia, G. M. The impact of irregular menstruation on women’s health: a review. International Journal of Clinical Practice, 77(2) (2023).
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